Setiap akhir pekan ketiga di bulan Oktober, Bacolod menjadi tuan rumah Festival Masskara, semacam karnaval yang digelar di jalanan. Festival ini pertama kali digelar pada 1980 ketika Filipina sedang mengalami krisis ekonomi. Kawasan Negros Occidental sendiri ketika itu mengandalkan tebu sebagai tanaman pertanian utama, namun harga gula saat itu berada di titik terendah karena pengganti gula (pemanis buatan) mulai diperkenalkan. Di tahun itu juga, kapal Don Juan yang mengangkut banyak warga yang lahir di Pulau Negro bertabrakan dengan kapal tanker dan tenggelam. Peristiwa tragis ini kemudian membuat seniman setempat bersama pemerintah daerah menggelar “festival senyum” untuk menghalau kesedihan warga.
Nama festival ini sendiri berasal dari dua kata, yakni “mass” yang berarti banyak orang dan “kara” dalam bahasa Spanyol yang berarti wajah. Topeng yang dikenakan peserta festival selalu bergambar muka yang tersenyum lebar, sehingga MassKara dapat diartikan sebagai festival senyum, yang dimerihakan dengan pawai dan aneka tarian dengan kostum meriah dan topeng yang menampilkan senyum lebar.
Akses
Philippine Airlines (philippineairlines.com) melayani penerbangan dari Jakarta ke Bacolod dengan transit di Manila.
Akomodasi
Planta Centro Bacolod Hotel & Residences (bacolodplantahotel.com)
